La cría de mulas en el siglo XXI
- Mules Qui peut
- 22 nov
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Panorama completo: cría, comercio y relaciones con las mulas en Francia y en el mundo
1. Estudio y observación
Como estudiante de doctorado de tercer año en sociología, trabajo en las relaciones entre criadores y equinos de trabajo.
En Écuries d’Oz (Erika Pons), observé el ciclo reproductivo completo de las mulas, el cuidado de los recién nacidos y la dinámica de la oferta y la demanda.
Realicé entrevistas con criadores y asistí a festivales y exposiciones para observar mulas en demostraciones.
La literatura científica sobre mulas es limitada, pero existen algunas fuentes clave: trabajos históricos y etnológicos, revistas especializadas, tesis sobre tracción animal y fuentes no científicas (Mule Briefs, American Mule Museum).
2. Opacidad y limitaciones de los datos (SIRE y Estadísticas y Mapas)
Los filtros son incompletos y confusos: confusión entre mulas con y sin registro genético, falta de precisión en cuanto a edad y estado vital.
Las mulas se clasifican con los burros, lo que mezcla especies, usos y tipos, lo que limita la relevancia estadística.
Estadísticas y mapas: 53 granjas en 2023 (la mayoría con menos de 3 nacimientos), fluctuaciones de -12 a +16 entre 2016 y 2023, lo que sugiere que se trata principalmente de las mismas granjas, pero no siempre activas cada año.
Consecuencia: visibilidad limitada de las cifras, lo que dificulta la investigación y la toma de decisiones.
3. Tasas de natalidad
Nacimientos máximos alrededor de 2010 (~500), descenso desde 2011 (~300) y posterior estabilización por debajo de 200.
Desde 2020, se ha observado un ligero aumento en el número de mulas de OC, vinculado a la aparición de granjas de cría fuera de las zonas de cría tradicionales, en particular las dedicadas a la cría de mulas de silla.
4. Importaciones, exportaciones y precios
Importaciones:
- Según SIRE: en Francia, hay 155 mulas nacidas entre 1992 y 2024 en el extranjero (109 en España, 13 en Italia, 11 en Bélgica, 7 en Suiza, 6 en los Países Bajos, 3 en Portugal, 2 en Alemania, 2 en EE. UU., 1 en Irlanda y 1 en la República Checa). Se desconocen las fechas de importación.
- Según Stats and Maps: solo se registra la importación de 5 mulas entre 2023 y 2000 (2021 1, 2020 1, 2019 1, 2015 2), pero no se especifican los países de importación.
Exportaciones: rastreadas mediante la base de datos TRACES (datos aún no disponibles).
Precios:
○ Destete: 2500-4000 €, según la raza.
○ Doma: 4000-6000 €.
○ Trabajo: hasta 10 000 €.
○ Las mulas de color OC se venden a un precio más alto desde el destete, a veces 8000 € a los 6 meses.
○ Los precios han aumentado en general en los últimos 10 años, especialmente para las mulas de ocio y de color.
5. Constantes y cambios en la ganadería y la reproducción
La hibridación de burros y yeguas ha sido durante mucho tiempo una práctica ritualizada, a veces compleja y secreta.
Hoy en día, las prácticas se han modernizado: la inseminación artificial, el uso de maniquíes o burras para estimular al burro y la investigación sobre la eritrólisis neonatal.
La mula sigue siendo una inversión económica, con una demanda creciente y precios en alza.
Las mulas conservan sus cualidades históricas: resistencia, longevidad, fuerza, inteligencia y sentido del humor.
Los nuevos usos incluyen: senderismo, carreras de montaña, trabajo en tierra, trabajo de carga y tiro con equipo modernizado, adaptado a la vida rural moderna y a las actividades de ocio.
6. Relación humano-mula
Constantes: La mula es entrenada por la yegua, humanos y animales experimentados, basándose en el principio de que "la mula enseña al amo".
Evolución: Relaciones más amables y etológicas, que enfatizan la sensibilidad e inteligencia de las mulas, en contraste con las antiguas prácticas basadas en la fuerza o la coerción.
Las mulas ahora son valoradas e integradas en las familias y el trabajo, con prácticas de crianza y entrenamiento más respetuosas y consistentes.
7. Situación mundial
Según el Santuario de Burros, la población mundial de mulas ha disminuido un 2 % anual desde 1997, con aumentos en el África subsahariana y descensos en Europa del Este, vinculados al desarrollo económico.
Conclusión
Las mulas siguen siendo una parte esencial de la industria equina, pero su seguimiento estadístico es insuficiente y fragmentado.
La cría se ha mantenido relativamente estable, pero se está adaptando a nuevos usos y mercados.
Las relaciones entre humanos y mulas están evolucionando hacia un mayor respeto y etología, manteniendo al mismo tiempo las cualidades tradicionales deseadas.
A pesar de la falta de datos precisos, las mulas están experimentando un resurgimiento del interés, especialmente para la equitación recreativa y proyectos de mulas de silla, con precios y demanda en aumento.
Resumen :
La cría de mulas en el siglo XXI es una continuación y un legado de la cría de mulas de siglos pasados, a la vez que incorpora nuevos avances. Si bien, en esencia, la profesión de criador no ha cambiado —se trata de producir un animal que satisfaga una demanda vinculada a una región específica, la actividad humana y criterios estéticos—, ha surgido una nueva clientela y, con ella, nuevas demandas. Sin embargo, la falta de transparencia en las cifras dificulta la comprensión de este sector y pone de manifiesto la marginación de la cría de mulas, que permanece envuelta en un profundo misterio.
Angèle Dequesne, candidata a doctora en Sociología, CEMS/EHESS; Presidenta de Cheval&Sciences Humaines et Sociales.
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